Азалия (azalea)

Азалия – один из наиболее распространенных видов растений рода рододендрон, относящихся к семейству вересковых (Ericaceae). Родиной азалии является Восточная Азия. В комнатных условиях обычно выращивают азалию индийскую.

Азалия – полувечнозеленое или вечнозеленое кустарниковое растение высотой до 1,5–2 м. Листья кожистые, эллиптической или ланцетной формы, длиной 2,5–7 см, сильно опушенные, темно‑зеленые. В зимний период азалия обильно цветет красивыми крупными цветками воронковидной формы. Цветки простые или махровые располагаются в пазухах листьев, на верхушках опушенных побегов. Окраска венчиков различных оттенков розового, красного, карминового, белого, сиреневого. Есть формы с пятнистыми цветками.

Азалия индийская (A. indica)  – вечнозеленое кустарниковое растение высотой до 1,5 м. Листья мелкие, опушенные, темно‑зеленые. Цветки крупные, простые или махровые, различной окраски: от белой до темно‑фиолетовой. Цветет с конца осени (ноябрь) и до середины весны (апрель). Имеется множество сортов, гибридов и садовых форм, различающихся размерами и окраской цветков.

Уход . Азалия – светолюбивое растение. В период вегетации и цветения азалию обильно поливают мягкой водой комнатной температуры, не допуская избыточного переувлажнения почвенного кома, зимой полив сокращают. Азалия нуждается в частом опрыскивании, в жаркое время года опрыскивать растение рекомендуется дважды в день. В октябре‑ноябре, когда созревают почки, температура воздуха в помещении, где находится азалия, должна быть не выше 10–14 °С. Зимой ее рекомендуется содержать в светлом помещении, защищая от прямых солнечных лучей, при температуре 12–15 °С. Пересаживают азалию каждые 2–3 года, молодые растения – ежегодно. Почвенную смесь составляют из хвойной земли, торфа и речного песка (2 : 1 : 0,5).

Размножают полуодревесневшими верхушечными черенками в летний период. Черенки сажают в почвенный субстрат на глубину 3 см, после чего их прикрывают стеклом.

Трудности выращивания . Опадение листьев . Причина: переувлажнение почвы. Нужно сократить частоту полива.