Построить собственный красивый дом - мечта каждого человека. На Руси эта мечта издавна воплощалась в жизнь при строительстве деревянных рубленых домов.
В одной древней подрядной грамоте, составленной плотничьей артелью, которая бралась построить деревянный храм, сохранилась такая запись: «Рубить высотою как мера и красота скажут». Простая и мудрая заповедь, заключенная в этой фразе, всегда сопровождала хорошего мастера - простого русского мужика.
Но людям хотелось не только построить просторный дом, но и украсить его как снаружи, так и изнутри. Только раньше это было не столько украшением, сколько выполнением незыблемых обрядовых традиций. Таким образом русская изба отображалась в народной памяти как бесконечная Вселенная.
Космические знаки и символы, украшающие главный лицевой фасад старинных рубленых домов, несут двоякую нагрузку: во-первых, выражают непосредственную причастность человека к космической стихии, во-вторых, защищают человека силой космического огня и света от темных и враждебных сил.
Солярно-лунная космическая символика в виде различных кругов, розеток и колес с шестью и более спицами уходит своими корнями в глубины общечеловеческой истории и культуры. Возможно именно наблюдение за естественными «колесами» - солнечными и лунными дисками и поклонение им произвело настоящую революцию в жизни и быту человека -появилось «земное» колесо в прялке, телеге, вороте.
С колесом и «солнцеворотом» связан также культ коня, который олицетворяет дневное светило, перемещающееся в колеснице, запряженной четверкой лошадей. Конь-охлупень украшает самую высокую точку избы, а стилизованные его изображения украшают одежду и домашнюю утварь. А в пропильных узорах наличников и полотенцев просматриваются конские головы, развевающиеся гривы и хвосты.
На избах Русского Севера встречаются и «охлупни-цы-утицы», которые символизируют Праматерь-утку, сотворившую землю, всевозможные спирали - символ космоса и код всего живого, различные изображения Великой Матери Сырой Земли с поднятыми над головой распростертыми руками, Космического дерева, олицетворяющего вечно возрождающуюся Вселенную и другие космические символы.
Постепенно обрядовая космическая символика преобразуется в орнаменты, расширяется область используемых строительных материалов и разнообразные орнаменты на фасадах зданий - геометрические, растительные и анималистические также начинают изготавливаться из гипса или камня, а позднее и из металла. На многих старинных рубленых домах сочетались орнаменты из дерева с металлическими -на фоне резных наличников и свесов красовались водосточные трубы с причудливыми «цветами» на верхних воронках и «драконами» на сливах, а на фоне «коньков» и «утиц» - дымники с «петухами», «розами», «шишками» и флюгера с «воинами» и птицами.