Опунция (opuntia)
Растение семейства кактусовых (Cactaceae), родиной которого является Мексика.
Опунция – род суккулентных кустарниковых растений с прямостоячими или стелющимися стеблями высотой до 6 м. Стебли плоские, цилиндрические или шаровидные, сочные, состоящие из члеников разной величины и формы. Характерной чертой опунции является наличие глохидий (мелкие тонкие колючки с зазубринами) в ареолах, которые при малейшем прикосновении осыпаются и легко впиваются в кожу, вызывая раздражение. Листья сочные, шиловидные, мелкие, скороопадающие. Цветки крупные, одиночные или собранны по нескольку штук, желтые, оранжевые, белые. Плоды (ягоды) многих видов опунции съедобны.
Опунция беловолосистая (О. leucotricha) – суккулентный кустарник или дерево высотой до 3–5 м. Членики мясистые, плоские, округлые или удлиненные, длиной до 20 см и шириной до 12 см, темно‑зеленые; ареолы округлые. Колючки длиной до 5 см, гибкие, в виде щетинок, белые; глохидии светло‑желтые. Цветки светло‑желтые. Плоды – шаровидные ягоды длиной 4–6 см, розовые или красные, ароматные, съедобные.
В комнатных условиях цветет редко.
Опунция мелковолосистая (О. microdasys) – суккулентный кустарник высотой до 60 см. Членики округлые или слегка удлиненные, бархатистые на ощупь, длиной до 12 см и шириной до 10 см, ярко‑зеленые. Колючек нет; глохидии золотисто‑желтые. Цветки ярко– или серо‑желтые. Есть разновидности с рыжими, коричневыми, белыми и светло‑желтыми глохидиями.
Уход. Растение светолюбивое, в теплое время года можно выносить на свежий воздух. Поливают регулярно, умеренно. В период вегетации 1 раз в 1 мес вносят удобрения для кактусов. Пересаживают молодые экземпляры ежегодно, взрослые – по необходимости (через 1–2 года). Почвенную смесь составляют из выветрившейся глины, листовой и дерновой земли и крупнозернистого песка (1 : 2 : 1 : 1), с добавлением кирпичной крошки и древесного угля.
Размножают черенками.
Трудности выращивания . Появление коричневых пятен. Причина: появление вредителей. Следует обработать растение специальным инсектицидным препаратом.
Засыхание и опадение концевых сегментов. Причина: неправильный уход (низкая температура в помещении, закисание почвы и т. п.). Следует устранить все ошибки в содержании.
Чаще всего растение поражается паутинными клещами, мучнистым червецом или трипсами.