Молочай (euphorbia)
Растение семейства молочайных (Euphorbiaceae), в естественных условиях произрастает на территории Африки, в некоторых регионах Центральной и Южной Америки, Индии.
Молочай – род суккулентных однолетних и многолетних, травянистых и древесно‑кустарниковых растений, содержащих млечный сок (отсюда название). Стебель длиной 1–1,5 м, толстый, ветвистый, прямостоячий или полегающий, светло– или темно‑коричневый, с колючками. Листья у большинства видов очередные, цельные, округлые, продолговатые, иногда недоразвитые, длиной 3–12 см. Цветки длиной 2–7 см, однополые, обычно без околоцветника, собраны в сложные зонтичные соцветия, образующиеся в пазухах листьев, розовые, красные или оранжевые. Цветет в течение всего года, но в зимний период цветков значительно меньше. Плод – коробочка.
Молочай крупнорогий (E. grandicornis) – декоративное суккулентное древовидное растение высотой 1–2 м. Стебли мясистые, толщиной до 20 см, трехгранные, сильно изрезанные, густо усеяны парными колючками‑прилистниками, светло‑зеленые. Ребра шириной 3–7 см, крыловидные, волнистые, с мощным роговым краем серого цвета. Колючки (2 шт.) длиной 1,5–6 см, крепкие, светло‑коричневые. Листья рудиментарные. Цветки мелкие, желтые, собраны в сложные щитковидные соцветия, располагающиеся на ребрах. Плоды кораллово‑красные.
Молочай блестящий (E. splendens) – суккулентное кустарниковое растение с раскидистой кроной, в природе достигающее в высоту до 2 м. Стебли сильно ветвистые, прямостоячие, с коричневыми побегами, густо покрыты острыми щипами темно‑фиолетового цвета. Листья овальные, обратносердцевидные, заостренные на концах, светло‑зеленые. Цветки мелкие, на длинных цветоносах, образуются в пазухах листьев, алые. Цветет круглый год.
Есть разновидности, различающиеся размерами и формой листьев, стеблей и шипов, размером и окраской прицветников.
Молочай тирукалли (E. tirucalli) – суккулентное древовидное растение, в природе достигающее в высоту 10 м, с цилиндрическими, гладкими, темно‑зелеными ветвями, в диаметре 5–7 мм. Листья мелкие, длиной 6–12 мм и шириной 1–1,5 мм, линейные или линейно‑ланцетные, быстро осыпающиеся, расположены только в верхней части стебля.
Молочай тирукалли очень ядовит, его не следует размещать в местах, доступных маленьким детям.
Уход . Растение светолюбивое, в теплое время года желательно выносить его на свежий воздух. В период вегетации содержат при температуре не ниже 18 °С, поливают обильно мягкой водой; опрыскивание не требуется. В зимний период температура в помещении должна быть не ниже 13 °С; полив умеренный.
Молодые экземпляры пересаживают ежегодно, взрослые – по мере необходимости. Почвенную смесь составляют из дерновой и листовой земли и песка (1 : 2 : 2), с добавлением мелкого керамзита или кирпичной крошки.
Размножают семенами и вегетативно. Верхушечные черенки срезают, а выделяющийся сок обязательно смывают водой.
Трудности выращивания . Загнивание корней, появление пятнистости. Причина: переувлажнение почвы. Необходимо сократить объем воды при поливе.
Из насекомых‑вредителей растение чаще всего поражается тлями, щитовками, трипсами.