Одним из самых известных и почитаемых напитков для бани, безусловно, считается квас. Слово «квас» русского происхождения и означает «кислый напиток». В стародавние времена подобные русскому квасу напитки готовили в Древнем Египте и Вавилоне. В русских летописях первые упоминания о квасе встречаются с 1056 года. До конца XIX века он готовился как слабоалкогольный напиток (2–3°) на ржаном солоде с добавлением ароматических и пряных трав (мяты, чабреца, душицы) или ягодных и фруктовых соков (малины, брусники, яблок, груш). Квас был распространен повсеместно. У каждой хозяйки имелся собственный рецепт приготовления этого полезного напитка. А в голодные годы и во время многочисленных православных постов квас становился еще и едой – он спасал от истощения. На все тяжелые работы брали именно квас, считая, что он снимает усталость и восстанавливает силы. Да и в русской бане он всегда был на первом месте.
Квас – продукт молочнокислого брожения, его воздействие на организм человека подобно кефиру, простокваше, кумысу или ацидофилину. Он регулирует деятельность желудочно-кишечного тракта, поднимает тонус организма, улучшает обмен веществ и благоприятно влияет на сердечно-сосудистую систему. Пищевая ценность кваса обусловлена входящими в его состав легкоусвояемыми белками, сахарами, органическими кислотами, витаминами, минеральными соединениями. Наряду с микроэлементами в квасе содержится более 10 аминокислот и из них 8 незаменимых. Специалисты утверждают, что квас обладает бактерицидными свойствами, доказано, что в квасе тифозные и паратифозные микроорганизмы погибают.
Технология приготовления кваса состоит из заготовки сусла и его брожения.
Квасное сусло – это водный экстракт сырья (хлебного, фруктового и др.), который используется для сбраживания. Для брожения сусла применяют хлебопекарные дрожжи. Квас, как правило, хранят 3–5 дней, не дольше, так как он перебраживает и теряет оригинальный вкус.
После парной квас, как и остальные напитки, лучше пить теплым – это будет способствовать постепенному охлаждению организма.