Код может быть прямым или косвенным. Прямой код не дает возможности изменить комбинацию замка. Но при наличии прямого кода по нему легко можно изготовить ключ. Недорогие замки, которые продаются в хозяйственных магазинах и супермаркетах, часто имеют прямые коды для своих ключей. Замки лучшего качества снабжены косвенными кодами, которые необходимо преобразовать в прямые коды с помощью книги кодов или специального программного обеспечения, которое продается для специалистов-замочников.
Например, в автомобиле Шевроле 1986 года выпуска указан код замка 1V89. Буква V означает серию номеров для этих автомобилей. Следует искать список серии V, в котором нужно найти код 1V89. Рядом с обозначением 1V89 будет последовательность цифр 322135, которая соответствует кодовой комбинации вырезов ключа.