После просушки материал (изделие) окрашивают. Окрашивание древесины наиболее интенсивно происходит тогда, когда красящие вещества вступают во взаимодействие с дубильными веществами (главным образом танином), содержащимися в древесине. Такие красящие вещества называются протравами, а процесс окраски ими – травлением. К протравам относят: железный купорос, сернокислый марганец, медный купорос, хлористый кальций, цинковый купорос, двухромовокислый калий, английскую соль.
Для того чтобы определить, есть ли в древесине дубильное вещество, необходимо капнуть на нее 5 %-м раствором железного купороса. При наличии дубильных веществ на поверхности останется черное или серое пятно; если их нет, то древесина после высыхания цвет не изменит.
Протравы готовят, растворяя кристаллы химических веществ в воде при температуре до 70 °C. Протравное крашение древесины не дает вуали, а толщина окраски получается равномерной. Удобны в пользовании и такие протравы, как широко известная морилка – готовый к применению водный или спиртовой раствор красителя необходимой концентрации. Красящими веществами здесь являются гуминовые кислоты, окрашивающие древесину на глубину 1–2 миллиметра.
Помимо химических протрав, наиболее стойкими и светоустойчивыми являются растительные, акриловые и масляные краски, а также нитрокраски и нитроэмали. К протравам растительного происхождения относят: шафран, шелуху лука, вереск, ольховую кору, волчьи ягоды. Все они обладают большой стойкостью в отношении света и влаги.
